水下切割通常适用于切割低碳钢和低合金钢等易氧化材料,但不适用于切割除钛以外的不锈钢和有色金属。最适合的切割厚度范围是10 ~ 40 mm,薄板切割难度大,因为薄板在水中的冷却速度比厚板快很多,预热到燃点也比较困难。当板材厚度大于40毫米时,虽然可以切割,但对操作技术要求较高。
涂层电极虽然切割质量差,但应用广泛。它可以切割低碳钢和低合金钢、不锈钢和有色金属,特别适合切割6mm以下的薄板。厚板切割难度较大,切割时需要用锯操作使被覆电极来回拉动锯,以去除熔融金属。熔化极水射流切割是一种纯金属熔化工艺,可用于切割黑色金属和有色金属。
由于等离子体能量密度高,水下等离子弧切割适用于切割所有金属材料,也可以切割一些非金属材料。